Les villes soumises aux catastrophes

Les images laissent pantois : le feu qui a frappé Los Angeles depuis le 7 janvier 2025 paraissait inarrêtable. Comment ne pas comprendre que cet événement est désormais appelé à être moins exceptionnel qu’ordinaire ; il témoigne de l’extrême fragilisation de nos habitats humains, qu’on peut observer partout, à l’échelle terrestre. Une expansion urbaine et suburbaine tous azimuts, fondée sur le droit sacré de construire sa maison au mépris de toute précaution, basée sur la primauté absolue des mobilités routières, sur la débauche énergétique, sur la surconsommation des ressources en eau.. . Les catastrophes urbains deviennent monnaie courante.

Michel Lussault, géographe : « La puissance du capitalisme technologique est un théâtre d’ombres devant les effets cumulatifs du changement écologique global. Prenons Los Angeles comme un emblème de la mise en péril de nos capacités d’habiter, qui concerne l’entièreté de la terre. L’urbanisation planétaire ne cesse de bouleverser l’intégralité de l’espace. Elle a fragilisé l’état de la « zone critique », cette fine pellicule entre la basse atmosphère et le sous-sol, où se réalisent les interactions entre l’air, l’eau, le vivant et les sociétés.L’urbanisation et ses besoins sont l’élément moteur du « forçage » des systèmes biophysiques planétaires. Il nous faut inventer une nouvelle urbanité terrestre qui permette d’assurer la soutenabilité de la cohabitation entre humains et non-humains. »

Le point de vue des écologistes désurbanisés

Michel Lussault occulte le fait qu’on ne l’a pas attendu pour édicter des règles d’urbanisme tenant compte des risques environnementaux : incendies de forêt, submersions marines, entreprises dangereuses, etc. Mais quand on s’en exonère comme les bidonvilles détruits par le cyclone à Mayotte ou des favelas submergées par des glissements de terrain au Brésil, il ne faut s’étonner du résultat.

Michel Lussault oublie surtout un paramètre important, le poids démographique de l’humanité. 8,2 milliards de personnes, cela entraîne forcément l’entassement dans des villes. Alors que plus de 55 % des humains vivent déjà en ville, ce taux devrait atteindre 68 % d’ici à 2050. Les villes accueilleront alors 7 milliards d’habitants. C’est invivable et ingérable. La bidonvillisation du monde ne fait que commencer. Pourtant on rêve encore de renouer les liens distendus avec la nature, « ce poumon vert qui dope notre santé ». Et Michel Lussault croit encore à une « nouvelle urbanité terrestre » alors que nous allons vers les 10 milliards de terriens. Sans planning familial, no future.

Le bilan actuel qu’offre à nos yeux notre mode de vie reste encore « globalement favorable ». Le risque d’incendie ou de submersion est un paramètre, un parmi d’autres, des conduites individuelles. Il ne peut dissuader à lui seul d’acheter un SUV et de mettre la clim. Il faudra beaucoup de catastrophes, beaucoup plus fréquentes et qui concerneront directement plus de monde pour espérer un changement. C’est donc le réchauffement climatique qui permettra de combattre le réchauffement climatique. Bien sûr il sera « trop tard » mais ceux qui ont une sensibilité écologique auront le plaisir d’avoir eu raison les premiers.

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La bidonvillisation du monde ne fait que commencer

extraits : Imaginons ce qui arriverait à n’importe quelle ville si elle était enfermée sous une coupole de verre qui empêcherait les ressources matérielles nécessaires d’entrer et de sortir. Il est évident que cette ville cesserait de fonctionner en quelques jours et que ses habitants périraient… Ce modèle mental d’une coupole de verre nous rappelle assez brutalement la structurelle vulnérabilité des grandes régions urbaines….

Désurbanisation ou ville autarcique ?

extraits : Tandis que 30 % de la population mondiale vivaient dans les zones urbaines en 1950, cette proportion est passé à 47 % en 2000 et devrait atteindre 60 % en 2030 et 70 % en 2050. En France, c’est déjà plus de 82 %. On assiste véritablement à « l’explosion de l’urbain », il s’agit d’un processus généralisé d’artificialisation de la vie. La vie dans les grandes villes brise les cycles naturels et nous coupe de notre lien intime avec la nature.La solution n’est pas dans les low tech, mais dans la désurbanisation, l’exode des urbains vers la ruralisation. Utopie ? Vers 650 de notre ère, un effondrement vertigineux a frappé l’empire romain. La cité de Rome comptait près de 700 000 habitants lors de sa gloire, il n’y en avait plus que 20 000 au final….