Bernard Durand, géologue et géochimiste, spécialiste des mécanismes de la formation des gisements de pétrole et de gaz, auteur du livre « la crise pétrolière, analyse des mesures d’urgence » (EDP, 2009), lors d’un Colloque sur le pic pétrolier (25 janvier 2011)
Le pic pétrolier et l’Europe, une situation d’urgence
Après une longue période de silence, d’occultation puis de déni, il est tout d’un coup largement reconnu que le Pic Pétrolier (Peak Oil) mondial, c’est-à-dire le moment où les quantités de pétrole disponibles à la consommation à l’échelle mondiale vont atteindre leur maximum possible, va avoir lieu incessamment. L’offre globale de pétrole va ensuite diminuer, et les quantités de pétrole disponibles par habitant de la planète diminueront plus vite encore.
Pour autant on ne parle guère de la façon dont va se répartir cette offre entre les pays consommateurs. En particulier, quelle part de ce gâteau en voie de rétrécissement vont pouvoir récupérer les pays consommateurs n’ayant pratiquement pas de ressources pétrolières sur leur sol, comme c’est le cas de la plupart des pays européens ? Car ces pays ne pourront avoir recours qu’à des achats sur le marché international pour satisfaire leurs besoins en pétrole.
Or les quantités de pétrole qui seront mises sur le marché par les pays exportateurs vont obligatoirement décroître plus vite que leur production : non seulement ils vont utiliser une part de plus en plus grande de celle-ci pour leur propre développement, mais aussi leur population va augmenter. Ils voudront également conserver en terre une partie de leur pétrole pour préserver l’avenir.
Ce phénomène est déjà en cours, et l’on prévoit que les quantités exportées, qui ont déjà diminué de 5 % de 2005 à 2010, diminueront encore d’environ 5 % de 2010 à 2015 (figure 1). Les avis divergent sur la suite : l’Association for the Study of Peak Oil and gas (ASPO) s’attend à un déclin de plus en plus rapide, l’Agence Internationale de l’Energie (AIE), toujours optimiste, s’attend à une quasi stagnation pendant encore 20 à 30 ans.
Figure 1 : Depuis 2005 la production cumulée des pays exportateurs (courbe bleue) stagne, mais leur consommation (courbe rouge) augmente et donc leurs exportations diminuent (courbe verte). Les tirets représentent les évolutions attendues jusqu’en 2015. D’après les données de l’Energy Information Administration des Etats-Unis. Une production de 1 million de barils par jour (1 Mbpd ) représente environ 50 millions de tonnes par an.
D’autre part, et c’est sans doute ce qui est le plus déterminant à court terme, les grands pays émergents ont des croissances très rapides. Leur consommation de pétrole est en train d’exploser à cause de leur passage à la civilisation de l’automobile. En particulier les importations de la Chine croissent exponentiellement, et à ce rythme, elles auront dépassé celles des Etats-Unis (10 à 11 Mb/d) dans moins de dix ans (figure 2).
Figure 2 : évolution de la production et de la consommation de pétrole de la Chine depuis 1991. Des importations de 5,5 Mb/d sont prévues pour 2011 !
La santé économique des pays développés est actuellement très liée au prix du pétrole.
Aux Etats-Unis par exemple, les grandes récessions de l’après-guerre se sont produites juste après des augmentations brutales de ce prix (figure 3)
Figure 3 : Aux Etats-Unis, les périodes de fortes décroissances du Produit Intérieur Brut ( GDP, courbe noire) ont eu lieu quand la facture pétrolière (courbe rouge) a dépassé 4% de celui-ci.
Or de cette confrontation entre des importations qui augmentent et des exportations qui ne pourront plus que diminuer ou au mieux stagner, va naître un risque de forte hausse des prix, si les pays importateurs ne trouvent pas les moyens d’adapter rapidement leur consommation aux quantités disponibles sur le marché. Il suffira alors d’une crise même courte, d’ordre technique, politique ou climatique dans un pays producteur pour mettre le feu au marché et provoquer une crise économique à l’échelle mondiale.
L’extrapolation des tendances actuelles laisse penser que les pays européens, s’ils ne veulent pas être bientôt pris dans des tourmentes économiques, seraient bien inspirés de réduire rapidement et massivement leur consommation de pétrole. Ils dépendent en effet presque entièrement du marché international, et la production de la Mer du Nord, en déclin très rapide, leur ôte progressivement tout filet de sécurité.
Leur feuille de route devrait être à peu près la suivante : réduction d’environ un tiers d’ici 15 ans, de 50 % d’ici 25 ans, et de 60 % d’ici 35 ans (figure 4).
Figure 4: Prévisions de l’évolution des quantités mises sur le marché, d’après des données de l’Agence Internationale de l’Energie (AIE) et de l’Association for the Study of Peak Oil and Gas (ASPO), et prévisions des quantités disponibles pour les pays développés importateurs. Ces quantités seront rapidement bien plus faibles que les quantités totales disponibles sur le marché à cause du prélèvement croissant des pays émergents.
En Europe, les deux secteurs les plus consommateurs sont le résidentiel-tertiaire, avec le chauffage (15%), et les transports, avec les carburants (65%). Ils sont donc à traiter en priorité, d’autant plus que le pétrole est à réserver à d’autres usages, tels que la pétrochimie, où il est très difficile à remplacer.
Etant donné l’urgence de la situation, on ne peut se contenter de mesures qui ne peuvent avoir d’effets qu’à moyen ou long terme. Il faut leur associer impérativement des mesures ayant des effets à court terme :
Dans le secteur résidentiel-tertiaire, pour le moyen et le long terme un programme massif d’isolation du bâti ancien, et pour le court terme un programme de relevage très rapide des chaudières à fuel par d’autres moyens de chauffage, utilisant les énergies renouvelables plutôt que le gaz. Car celui-ci sera en voie de raréfaction d’ici 20 à 30 ans, comme c’est le cas aujourd’hui du pétrole.
Dans le secteur des transports, pour le moyen et le long terme le passage progressif aux véhicules électriques et hybrides rechargeables, utilisant autant que possible une électricité décarbonée, accompagné d’une politique favorisant la réduction des distances parcourues, les transports en commun et les déplacements doux, et pour le court terme un programme massif de réduction de consommation des véhicules à moteur thermique, par l’accélération de la mise en œuvre des progrès technologiques déjà réalisés par les constructeurs, mais aussi en encourageant fortement un effort «citoyen» de réduction des vitesses, d’écoconduite et de choix de véhicules peu consommateurs.
La mise en œuvre d’un tel programme représente une véritable révolution technologique et sociale.
Pour garantir le court et le moyen terme il sera en outre indispensable d’avoir l’adhésion des consommateurs, et que d’autres ensembles géopolitiques très gaspilleurs, en particulier l’Amérique du Nord et les pays du Moyen-Orient, fassent dans le même temps des efforts analogues. Le long terme restera malgré cela bien incertain.
L’Europe des 27 ne semble pas vouloir pour l’instant diminuer sa consommation, si l’on en croît le document récent de la Commission Européenne, Energy trends to 2030, établi d’après les prévisions des Etats membres. Ce document prévoit en effet que la consommation de pétrole sera en 2030 à peu près la même qu’en 2010, et qu’il en sera de même des importations (figure 5).
Figure 5 : prévisions faites en 2009 par la Commission Européenne de la consommation d’énergie primaire et des importations de combustibles fossiles de l’EU 27 jusqu’en 2030 (Energy trends to 2030, 2009 update), d’après les déclarations des Etats membres. On observe qu’il n’est pas prévu qu’une très faible diminution de la consommation de pétrole (oil), et aucune diminution des importations de pétrole !
Une prise de conscience semble cependant avoir eu lieu depuis quelques mois. Mais devant l’urgence, le besoin d’une politique énergétique beaucoup plus active et coordonnée entre les pays européens se fait sentir. Ne faudrait-il pas créer dans cette intention une institution uniquement en charge de cette politique, à l’image de l’ancienne Communauté Economique du Charbon et de l’Acier ?
Références:
Skrebowski, C., 2010: PeakOilUpdate. Introducing ESOP
http://www.aspousa.org/2010presentationfiles/
Commission Européenne, 2010 : Energy Trends to 2030, update 2009. Directorate-General for energy.
Ce programme de réduction de la consommation ne peut pas être mis en oeuvre sans une très grave dépression économique et une explosion du chômage dans le système économique actuel.
Quelques renseignements sur mon cursus, à l’attention de Monsieur Mahéo et de Pierre: je suis spécialiste de géologie et de géochimie des combustibles fossiles, et en particulier de la formation de leurs gisements, et j’ai dans ce domaine 35 ans de recherches derrière moi. J’ai écrit sur cette question plus d’une centaine d’articles dans des revues internationales et édité 4 ouvrages sur ces questions et présidé le comité scientifique de l’European Association or petroleum geoscientists and engineers. Carrière au CNRS, à l’Institut français du pétrole et à l’ENS de Géologie de Nancy. J’ai écrit récemment, en 2007 et 2009 deux ouvrages sur les questions énergétiques, publiés par EDP Sciences.
La méthode qui consiste à nier les compétences d’un intervenant pour le discréditer est classique. J’attends donc que ceux qui se sont livrés ici à cette pratique douteuse nous exposent à leur tour leur cursus en mettant bien sûr l’accent sur leurs compétences dans le domaine pétrolier. Au cas où ils n’en auraient guère, je leur conseille d’acheter mes ouvrages.
Aux modérateurs : merci mais je n’ai pas vu d’articles de recherche. Ce ne serait donc pas un chercheur ? C’est ce que la présentation laisse entendre pourtant…
@ M. MAHEO
Je vous cite « Et cela fait près d’un siècle que l’on sait synthétiser des hydrocarbures : l’Afrique du Sud produit le tiers de ses carburants de cette manière chaque année, par exemple »
Une fois encore, ça serait sympa de chiffrer et argumenter.
Je le fais donc pour vous :
L’Afrique du Sud produit à peu près 0,1MB/J d’EP de cette manière.
Les besoin de l’UE sont d’environ 20MB/j et des USA de 25MB/j (je cite de mémoire, merci de me rectifier, mais les ordres de grandeurs sont là…), on ne peut donc pas comparer des choses de tailles si dissemblables (les besoins sont environ 200 fois plus élevés).
Autre chose, une unité de production d’hydrocarbures synthétique coûte 2 à 3 fois ce que coûte une raffinerie ayant une production (en volume) équivalente….
Sans parler du niveau de pollution qui n’a rien à voir non plus….
La seule motivation de l’Afrique du Sud, à l’époque de la construction de cette unité de production, était de palier à l’embargo anti-apartheid. L’élément financier n’a donc pas du tout été pris en compte…..
(On ne peut par ailleurs qu’adhérer à l’évidente finitude de ressources que l’on exploite, et donc sur la necessité d’anticiper leur épuisement. Par contre, je pense que pour que ce blog soit efficace il est nécessaire que vous soyez particulièrement rigoureux, pour ne pas faire fuire les gens en passant pour un idéologue.)
Aux modérateurs. Je dois avouer, tout comme monsieur Mahéo, j’ai tiqué sur le décalage entre la présentation de l’auteur et le texte. J’espérais plutôt un texte sur le domaine de compétence de l’auteur. Rien ne permet en effet de savoir si l’auteur est également compétent sur le domaine qu’il traite. Autrement dit, présenter l’auteur comme géochimiste et géologue n’apporte rien. Tout au plus peut-on espérer, si c’est un bon scientifique, qu’il est honnête et capable de raisonner correctement etc. D’ailleurs, est-ce réellement un scientifique ? Après un très rapide googlage, je n’ai trouvé à son sujet que des postes de direction, mais je n’ai pas accès aux catalogues d’articles scientifiques dans son domaine. Pouvez-vous donner des précisions sur ce sujet ?
Cordialement,
Robert R.
réponse de biosphere : une référence Internet sur reporterre d’Hervé Kempf
Les modérateurs du blog @ monsieur Mahéo
Votre disqualification péremptoire de Bernard Durand n’a pas lieu d’être. D’ailleurs quel est votre propre cursus scientifique, quel livre avez-vous écrit, quelle est votre compétence pour juger d’autrui ?
Votre recomposition du carbone et de l’hydrogène aurait mérité d’être justifié en terme d’efficacité énergétique. Votre négation du pic pétrolier est semblable à vos dénégations antérieures sur ce blog du réchauffement climatique.
En définitive votre optimisme démesuré nous empêche de prendre des mesures urgentes face aux pénuries qui s’amoncellent. Les générations futures ne pourront que condamner vos agissements.
@ auteurs :
Votre Bernard Durand, là, qui est soi-disant géologue et géochimiste, il ne sortirait un peu beaucoup de son domaine quand il s’amuse à faire des prédictions idiotes de politiques et de géopolitiques ? Outre qu’il est le n-ième « scientifique » depuis trente ans à nous prédire que le « peak oil » pour demain (à partir de quels données, d’ailleurs ?), en plus il étale un programme économico-social néo-malthusien. Bref, Bernard Durand n’est pas sérieux.
Les hydrocarbures sont constitués de carbone et d’hydrogène, deux des atomes les plus courant de l’univers et de cette planète. Et cela fait près d’un siècle que l’on sait synthétiser des hydrocarbures : l’Afrique du Sud produit le tiers de ses carburants de cette manière chaque année, par exemple.
Il n’y aura jamais de pénurie pétrolière « naturelle ». Si pénurie il y a, elle sera organisée et utilisée, comme une arme de certaines puissances contre d’autres. C’est d’ailleurs pour préparer ce type de conflits que des plumitifs amoraux et stipendiés pondent des thèses soi-disant scientifiques sur une multitude de pénuries fantômes, en particulier celle du pétrole.
première mesure préconisée, la voiture … difficile d’en sortir même pour un défenseur de l’environnement. alors on bricole avec cette voiture électrique que personne n’achète. la VE, c’est soit le nucléaire. soit un rendement énergétique déplorable par rapport à la voiture thermique.
Depuis le temps qu’on en parle! Finalement il semble que seul les politiques ne soient pas au courant…
Oui pour la voiture électrique, mais comment produit-on cette électricité?