éléphants blancs en Europe et Longue Catastrophe

Un éléphant blanc est une réalisation d’infrastructure plus coûteuse que bénéfique décidée « pour le prestige » par des politiques pour le plus grand profit d’investisseurs sans scrupules. Très connu en Afrique, le phénomène touche aussi l’Europe. LE MONDE* prend l’exemple des folies en Espagne : des dizaines d’aéroport inutiles ont été construits dans des capitales de province, des stades presque oubliés un peu partout, des musées disproportionnés. On a trouvé un facteur commun à tous ces projets pharaoniques, il y a toujours quelqu’un qui a osé dire : « Ceci est de la démesure pour nous ». Mais la majorité est restée muette, on faisait scintiller les milliers d’emplois créés et les millions d’euros engrangés. Dans les pays pauvres, on faisait croire au retard de développement et au mirage de l’usine clé en mai. Dans nos pays occidentaux, on nous joue en plus le chantage à l’emploi.

Ainsi en France, le socialiste J.Marc Ayrault reste un fervent partisan du futur aéroport de Notre-Dame-des-Landes à Nantes. Le groupe Auchan veut bétonner 80 hectares des meilleures terres agricoles à Gonesse (95) près de Roissy pour faire un centre commercial et de loisirs géant, Europa City. Et combien d’équipements somptuaires, coûteux et inutiles réalisés par les maires, les conseils généraux, les présidents de région pour en jeter plein la vue « au nom de l’emploi » et aux frais du contribuable.

Soyons réalistes. La construction d’une infrastructure fortement dépendante de l’énergie fossile – réseau routier, terrain d’aviation, étalement urbain, etc. – doit être immédiatement arrêtée. Il faut préparer l’après- énergies fossiles, la descente énergétique. Comme l’exprime James Howard Kunstler dans La fin du pétrole, le vrai défi du XXIe siècle : « L’ère de l’automobile que nous avons connue va prendre fin. Les superficies asphaltées sont une insulte écologique incalculable. L’infrastructure d’autoroutes qu’on imaginait permanente se révélera n’avoir duré qu’à peine cent ans. Les transports aériens deviendront une rareté ou la prérogative de petites élites toujours moins nombreuses. Les perturbations énergétiques de la Longue Catastrophe vont nous rappeler que le gratte-ciel était une construction expérimentale. La banlieue va perdre une valeur catastrophique. Il n’est pas inutile de répéter que la banlieue généralisée est le plus gigantesque dévoiement des ressources de l’histoire humaine. Les gens qui ont fait des mauvais choix en investissant l’essentiel de leurs économies dans de coûteuses maisons de banlieue vont avoir de sérieux ennuis… »

* LE MONDE du  20-21 novembre 2011, Des folies en Espagne