Pierre Rabhi raconté par lui-même

4 décembre 2021, Pierre Rabhi, figure de l’écologie, est mort

Ses propos recueillis par Catherine Vincent en 2018 :

Je ne serai pas arrivé là si je n’avais pas perdu ma mère à l’âge de 4 ans. Mon père, forgeron, s’est retrouvé seul dans une oasis au milieu du désert algérien. Mon père se dit : « Le futur est entre les mains des Européens ; si mon fils n’a pas les secrets de cette nouvelle civilisation, il ne réussira pas dans la vie. » Il se trouve qu’il y avait un couple de Français sans enfant dans mon village, qui ont proposé de me prendre en charge et de m’instruire. C’est comme ça que je suis passé, sans transition, d’une organisation sociale séculaire à la modernité. Je vivais par alternance chez mes parents adoptifs et dans ma famille d’origine, J’allais à l’école française, mais mon père exigeait que je passe aussi à l’école coranique… Quand j’étais dans l’islam, j’étais pour mes parents adoptifs chez des gens non évolués, mais quand j’étais chez les Européens, j’avais l’impression d’être chez les mécréants. Je n’aimais pas l’école. On m’y apprenait des tas de trucs qui me paraissaient sans intérêt, des dates de bataille… Mais on ne répondait pas à mes vraies questions, au grand point d’interrogation qu’était la vie, avec ses religions, ses cultures contradictoires. C’est en lisant les philosophes que j’ai trouvé des réponses. Et je découvre dans les Évangiles ce type appelé Jésus, qui répète en permanence que seul l’amour peut sauver l’humanité… et je choisis le prénom de Pierre car, de tous les apôtres, c’est celui qui m’inspire le plus.

A Paris, je ne supporte pas l’espace reclus de la ville et je rencontre Michèle, qui deviendra ma femme, qui veut aussi partir vers la nature. Nous sommes au début des « trente glorieuses », et voilà que nous décidons de devenir paysans et d’aller retourner la terre caillouteuse de l’Ardèche… Nous avons acheté la ferme de Montchamp en 1963… J’ai lu Fécondité de la terre, d’Ehrenfried Pfeiffer, et je m’aperçois qu’on peut parfaitement faire autrement en adoptant l’agriculture biodynamique. Dans cette ferme, il n’y avait pratiquement pas d’eau, pas d’électricité, pas de chemin carrossable et un sol rocailleux… J’ai passé des nuits blanches à me demander comment j’allais nourrir nos cinq enfants. Je me suis engagé dans la promotion de l’agroécologie, cette agriculture du pauvre qui affranchit le paysan de la culture d’exportation menée à coups d’engrais et de pesticides, et qui répond à ses besoins parce que c’est une agriculture élaborée, accessible à tous sans bourse délier et régénératrice des sols.

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J’ai commencé à donner mes premiers stages d’initiation à cette méthodologie. En Ardèche d’abord, puis, à partir du début des années 1980, au Burkina Faso où je me rendais régulièrement. Le président Thomas Sankara voulait me charger de l’agriculture du pays, mais il a été assassiné en 1987. Et tout s’est arrêté.

Je crois que quelque chose me différencie des autres : l’écologie, je ne fais pas qu’en parler, je l’applique. Des livres sur l’écologie, les bibliothèques en sont pleines ! Les gens me perçoivent comme un type qui fait ce qu’il dit et qui dit ce qu’il fait. Si nous voulons, nous pouvons changer le monde. Mais dans une société où les consciences sont au degré zéro de l’évolution écologique, avec des intérêts énormes en jeu, comment voulez-vous faire ?

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La solution ne passe pas par le politique, elle passe par l’élévation de la conscience. Le jour où le politique dira : il faut une grande part d’écologie dans l’enseignement, avec un jardin pour que les enfants apprennent ce que c’est que la vie, avec un atelier manuel et non pas des écrans, cela commencera peut-être à aller mieux. J’ai vu des gens sortir de grandes écoles ultradiplômés : ils ne savent même pas comment pousse un poireau !

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